کارگزار روابط عمومي/  اليزابت جنكينز- بسياري از دانش آموزان در انتخاب رشته اصلي شان، با خود كلنجار مي روند. شايد دانش آموزاني كه توسط كلاس هاي آموزش عمومي اغوا نشده اند، بهتر باشد به فكر انتخاب رشته در ارتباطات[1] با تأكيد بر روابط عمومي[2] باشند.

گرفتن اين تصميم براي ليليا ولباوتس (Liliya Velbovets)، دانشجوي سال آخر روابط عمومي (PR)، آسان بود.

وي مي گويد: "براي انتخاب رشته اصليم، مشكل چنداني نداشتم. پدرم جامعه شناس بود و مادرم استاد (پروفسور) ادبيات/زبان. من هر دو را مي خواستم و روابط عمومي بهترين تركيب بود."

ولباوتس از مهارت هايي كه در كلاس ياد گرفته استفاده كرده تا به مرحله كارآموزي (انترني)[3] برسد.

او مي گويد: "پاييز گذشته، دوره كارآموزيم را با Hager Sharp Communications در شهر واشنگتن (Washington D.C.) گذراندم و كاملاً اين تجربه را دوست دارم. از مسئول رسيدگي به حسابم ياد گرفتم كه چگونه بايد كارهايم را در سرتاسر كشور به طرز كارآمدي انجام دهم."

برخي دانش آموزان به طور طبيعي جذب اين رشته مي شوند، درحالي كه برخي ديگر درمورد اينكه روابط عمومي اصلاً درباره چيست دچار سوءتفاهم مي گردند.

ناتالي ميتس، دانشجوي سال سوم روابط عمومي، مي گويد: "به نظر من، كساني كه به طور ذاتي احتماعي هستند در اين رشته عاليند. در اين رشته نمي تواني خجالتي باشي و بايد مهارت هاي ارتباطي خوبي داشته باشي. همچنين سرعت در يادگيري و توانايي حل مشكلات نيز براي اين رشته مفيد است."

به گفته ديو شفچيك(Dave Schefcik)،دانشجوي سال آخر از لس آنجلس و رئيس بخش BYU PRSSAT، خيلي از مردم درك نمي كنند كه متخصصان روابط عمومي چه مي كنند.

شفچيك مي گويد: "روابط عمومي آگهي دادن و تبليغات رايگان نيست. روابط عمومي، تركيبي است از تفكر و اقدام استراتژيك، مديريت روابط و توانايي تكنيكي كه فرد يا سازمان را قادر مي سازد تا به طور مؤثر با مخاطبين صحيح ارتباط برقرار كند تا به وظايف شان عمل كنند و ارزش هايي مشابه را گسترش دهند."

مايكل اسمارت (Michael Smart)، فارغ التحصيل روابط عمومي و ارتباطات جمعي از BYU و مدير روابط رسانه اي BYU، مي گويد كه رموز موفقيت در اين رشته را مي داند.

"آنها به دانش مهارت هاي ارتباطات نوشتاري و شفاهي و به درك رسانه هاي خبري و فهميدن دنياي كار و تجارت و به چگونگي جولان دادن در يك سازمان  نياز دارند."

دكتر راب ويكفيلد (Dr. Rob Wakefield)، استاد ارتباطات در BYU، مي گويد كه تعداد تقاضاها براي ورود و تعداد پذيرفته شدگان هر ترم متفاوت است.

وي مي گويد: "به طور كلي، اكثريت متقاضيان، پذيرفته مي شوند.. گاهي اوقات تعدادشان متعجب مان مي كند اما تا به حال زير 50 درصد نبوده است."

طي تلاشي كه براي پذيرفتن شايسته ترين دانش آموزان انجام شده، هر ترم تغييراتي در روند پذيرش صورت مي گيرد.

ويكفيلد مي گويد: "ما هميشه به دنبال بهترين راه سنجش توانايي ها و پتانسيل دانش آموزاني كه وارد اين رشته مي شوند هستيم. ترم آينده هم از اين قاعده مستثني نيست. ترم آينده، تأكيدمان بيشتر بر توانايي متقاضيان در درك چگونگي رفع يك مسئله روابط عمومي خواهد بود"

يكي از مسايلي كه بايد در هنگام فكر كردن درباره ورود به يك برنامه روابط عمومي از آن آگاه بود، مدت زمان بين تقاضا و پذيرش است. چهار درس پيش نياز وجود دارد: نوشتن (writing) سال اول، مقدمه اي برارتباطات، تحرير اخبار و مقدمه اي بر روابط عمومي. مي توان هر چهار درس را به سادگي در يك ترم انتخاب كرد، اما يك "ترم مرگ" وجود دارد كه در طول آن دانشجوياني كه منتظر پذيرش هستند، نمي توانند كلاس هاي ارتباطات را انتخاب نمايند. بعد از پذيرفته شدن، دروس برنامه را مي توان در طول حدوداً سه ترم تكميل نمود.

[1] Communications

[2] Public Relations

[3] Internship